馬克思主義宗教觀是馬克思、恩格斯觀察分析創(chuàng)立的。馬克思主義宗教觀為馬克思主義政黨正確認(rèn)識和處理宗教問題奠定了理論基礎(chǔ)，是中國特色社會主義宗教理論的思想源泉。
馬克思、恩格斯運(yùn)用辯證唯物主義和歷史唯物主義觀察分析宗教現(xiàn)象和宗教問題，創(chuàng)立了馬克思主義宗教觀。馬克思主義宗教觀強(qiáng)調(diào)不能離開宗教所賴以生存的社會經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)去認(rèn)識和處理宗教問題，認(rèn)為宗教是人類社會發(fā)展到一定階段的歷史現(xiàn)象，宗教觀念是支配人們?nèi)粘Ｉ畹耐獠苛α吭谌藗冾^腦中幻想的反映，由此形成的宗教行為和組織制度都是社會的、歷史的產(chǎn)物，宗教有其產(chǎn)生、發(fā)展、消亡的客觀規(guī)律，反對依靠行政命令或其他強(qiáng)制手段消滅宗教。馬克思主義宗教觀為馬克思主義政黨正確認(rèn)識和處理宗教問題奠定了理論基礎(chǔ)，是中國特色社會主義宗教理論的思想源泉。
馬克思主義宗教觀同以往一切宗教觀的本質(zhì)區(qū)別在于它是建立在馬克思、恩格斯創(chuàng)立的辯證唯物主義和歷史唯物主義的科學(xué)世界觀和方法論的基礎(chǔ)上。其基本內(nèi)容包含基本理論和基本政策兩個方面。一是從理論上揭示了宗教的本質(zhì)和宗教產(chǎn)生、發(fā)展直至消亡的客觀規(guī)律。分析了宗教的社會作用，論述了宗教與社會生活各方面的關(guān)系。馬克思主義認(rèn)為宗教的本質(zhì)是對支配人們?nèi)粘Ｉ畹耐獠苛α炕孟氲姆从场?ldquo;一切宗教都不過是支配著人們?nèi)粘Ｉ畹耐獠苛α吭谌藗冾^腦中的幻想的反映，在這種反映中，人間的力量采取了超人間的力量的形式。”(恩格斯在《反社林論》)認(rèn)為宗教的產(chǎn)生和存在的最深刻的根源是社會根源，在階級社會，宗教的社會作用主要表現(xiàn)在它為剝削階級所利用，成為其麻醉人們精神的工具，但在一定歷史條件下也能起到積極作用。宗教的消亡是一個長期的歷史過程。二是表明了工人階級政黨對待宗教的態(tài)度，并提出了一系列處理宗教問題的方針政策。強(qiáng)調(diào)宗教和科學(xué)社會主義世界觀是對立的，不能讓宗教思想影響和侵蝕黨的肌體，反對用行政命令去消滅宗教。認(rèn)為宗教對國家來講是私人的事情，但對工人階級政黨來說就不是私事的原則。解決宗教問題要服從爭取社會主義斗爭的總?cè)蝿?wù)，工人階級掌握政權(quán)后要徹底實(shí)現(xiàn)政教分離和宗教信仰自由。同時也提出了要向共產(chǎn)黨員和人民群眾進(jìn)行無神論教育。
