列寧全面論述帝國主義本質(zhì)、經(jīng)濟特征和基本矛盾的專著是《帝國主義是資本主義的最高階段》。該書的內(nèi)容在于闡明帝國主義的經(jīng)濟實質(zhì)這個基本的經(jīng)濟問題。
一、創(chuàng)作《帝國主義論》的歷史背景
資本主義發(fā)展經(jīng)歷了兩個歷史階段，一個是自由競爭階段，一個是壟斷階段，即帝國主義階段。自由競爭階段向壟斷階段的過渡，是在19世紀末、20世紀初完成的。在資本主義向帝國主義過渡的歷史時期，社會經(jīng)濟政治均發(fā)生了深刻的變化。隨著壟斷資本的發(fā)展，無產(chǎn)階級和資產(chǎn)階級的矛盾更加尖銳起來，無產(chǎn)階級反對壟斷資產(chǎn)階級的斗爭日益高漲，工人運動進入了一個新的階段。與此同時，由于資本主義政治經(jīng)濟發(fā)展不平衡的加劇和世界領(lǐng)土已被瓜分完畢，帝國主義國家之間的矛盾也日益激化。由于帝國主義經(jīng)濟政治發(fā)展不平衡，后起帝國主義國家為了擴大勢力，奪取更多的殖民地，只有訴諸武力，于是1914年7月爆發(fā)了第一次世界大戰(zhàn)；這次大戰(zhàn)是帝國主義國家之間矛盾尖銳化的產(chǎn)物，是重新瓜分世界、爭奪殖民地、爭奪世界霸權(quán)的帝國主義之間的侵略戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭引起了社會矛盾的總爆發(fā)，推動了工人階級革命，歷史已進入“帝國主義和無產(chǎn)階級革命的時代”；因此，擺在無產(chǎn)階級革命家面前的問題是：怎樣看待資本主義發(fā)展到帝國主義壟斷階段的經(jīng)濟本質(zhì)、特征和發(fā)展規(guī)律？怎樣看待當今面臨的世界大戰(zhàn)，以及帝國主義之間的侵略戰(zhàn)爭？如何從政治思想上指導(dǎo)無產(chǎn)階級的革命運動，并批判形形色色的錯誤言論，使無產(chǎn)階級革命能夠順利而健康地發(fā)展?！兜蹏髁x是資本主義的最高階段》就是適應(yīng)新的時代的要求，即經(jīng)濟、政治、理論、思想的新要求而寫作的。
二、作品影響
《帝國主義是資本主義的最高階段》是馬克思《資本論》的繼續(xù)和發(fā)展，是列寧關(guān)于帝國主義理論研究的最主要的著作，是對馬克思、恩格斯關(guān)于資本主義生產(chǎn)方式基本矛盾運動規(guī)律研究的繼承和發(fā)展。它第一次建立了完整的科學(xué)的帝國主義理論，從經(jīng)濟上概括了帝國主義的五個基本經(jīng)濟特征，深刻揭示和論證了帝國主義的經(jīng)濟實質(zhì)和各種矛盾的根源。從政治上提出并論證了帝國主義是資本主義的最后階段和特殊歷史階段，做出帝國主義是無產(chǎn)階級社會主義革命前夜的總結(jié)論，是科學(xué)社會主義發(fā)展到列寧主義階段的重要標志。
