外交官即為一個國家從事外交事務(wù)的官員，屬于公務(wù)員。外交官一般分為兩類，國內(nèi)外交部的官員和本國派駐外國的外交人員。外交官有臨時性，只為商討一件特定事務(wù)而到他國去的，代表本國與為他國家進行雙邊或多邊談判，也有在另一個國家常駐的。常駐外交官的辦公地一般是一個大使館或一個領(lǐng)事館，常駐外交官往往還有為本國公民提供服務(wù)或管理本國公民事務(wù)的任務(wù)。
外交官的等級
一、特命全權(quán)大使
等級最高的外交代表。原為君主制國家中一國君主向另一國君主派出的全權(quán)代表，對外代表君主本人，享有極大的決定權(quán)。后成為國家首腦之間互派的最高外交代表。
二、特命全權(quán)公使
等級低于大使的外交代表。原為君主制國家的元首向共和制國家的政府派出的全權(quán)代表，后演變?yōu)榇髧蛐沙龅耐饨淮怼５诙问澜绱髴?zhàn)后，根據(jù)所有國家不分大小一律平等的原則，各國開始向所有建交國家派遣大使。
三、代辦
原意為大使或公使不在任所時臨時負責外交事務(wù)的外交代表，后在維也納會議中被規(guī)定為等級最低的外交代表。相當于一國外交部向另一國外交部派出的使節(jié)。