馬克思恩格斯認(rèn)為宗教的根源有自然根源、社會(huì)根源、認(rèn)識(shí)根源。馬克思認(rèn)為，宗教是人的異化形式，宗教的本質(zhì)就是人的本質(zhì)，是“人創(chuàng)造了宗教，而不是宗教創(chuàng)造了人”。
馬克思恩格斯認(rèn)為，宗教根源于社會(huì)物質(zhì)生產(chǎn)方式，根源于人與自然、人與人之間關(guān)系的不合理，根源于自然力量和社會(huì)力量對人成為盲目起作用的、異己的力量。
首先是自然根源，自然力對于最初的人來說是某種異己的、神秘的、超越一切的東西，這種自然力被人格化，于是“最初的神產(chǎn)生了”。自然根源是宗教產(chǎn)生和發(fā)展的最基本根源，是自然宗教的產(chǎn)生和形成的基礎(chǔ)。
其次是認(rèn)識(shí)根源，主要指宗教源于人們對外部自然界虛幻的認(rèn)識(shí)，認(rèn)識(shí)根源是宗教產(chǎn)生和發(fā)展的深層次根源，在思維層面表現(xiàn)出人與自然關(guān)系的一種歪曲的、錯(cuò)誤的反映。
再次是社會(huì)根源，主要指除了自然力量之外，社會(huì)力量也逐漸發(fā)揮了作用，例如在階級(jí)社會(huì)，“被剝削階級(jí)在跟剝削者斗爭時(shí)的軟弱無力，必然會(huì)產(chǎn)生對優(yōu)美的來世生活的信仰，正如野蠻人在跟大自然斗爭時(shí)的軟弱無力會(huì)產(chǎn)生對上帝、魔鬼、奇跡等的信仰一樣”。社會(huì)根源是宗教產(chǎn)生和發(fā)展的最主要的根源，表現(xiàn)出階級(jí)社會(huì)人們對社會(huì)異己力量的尊崇和敬畏。
