運籌學是現代管理學專業(yè)學的。它是20世紀30年代初發(fā)展起來的一門新興學科，其主要目的是在決策時為管理人員提供科學依據，是實現有效管理、正確決策和現代化管理的重要方法之一。
一、運籌學研究對象
運籌學主要研究經濟活動和軍事活動中能用數量來表達的有關策劃、管理方面的問題。當然，隨著客觀實際的發(fā)展，運籌學的許多內容不但研究經濟和軍事活動，有些已經深入到日常生活當中去了。運籌學可以根據問題的要求，通過數學上的分析、運算，得出各種各樣的結果，最后提出綜合性的合理安排，以達到最好的效果。
二、運籌學特點
1.運籌學已被廣泛應用于工商企業(yè)、軍事部門、民政事業(yè)等研究組織內的統(tǒng)籌協(xié)調問題，故其應用不受行業(yè)、部門之限制；
2.運籌學既對各種經營進行創(chuàng)造性的科學研究，又涉及到組織的實際管理問題，它具有很強的實踐性，最終應能向決策者提供建設性意見，并應收到實效；
3.它以整體最優(yōu)為目標，從系統(tǒng)的觀點出發(fā)，力圖以整個系統(tǒng)最佳的方式來解決該系統(tǒng)各部門之間的利害沖突。對所研究的問題求出最優(yōu)解，尋求最佳的行動方案，所以它也可看成是一門優(yōu)化技術，提供的是解決各類問題的優(yōu)化方法
三、應用特點
1.市場銷售：在廣告預算和媒體的選擇、競爭性定價、新產品開發(fā)、銷售計劃的制定等方面。如美國杜邦公司在五十年代起就非常重視將作業(yè)研究用于研究如何做好廣告工作、產品定價和新產品的引入。通用電力公司對某些市場進行模擬研究。
2.生產計劃：在總體計劃方面主要是從總體確定生產、儲存和勞動力的配合等計劃以適應變動的需求計劃，主要用線性規(guī)劃和仿真方法等。此外，還可用于生產作業(yè)計劃、日程表的編排等。還有在合理下料、配料問題、物料管理等方面的應用。
3.庫存管理：存貨模型將庫存理論與計算器的物料管理信息系統(tǒng)相結合，主要應用于多種物料庫存量的管理，確定某些設備的能力或容量，如工廠的庫存、停車廠的大小、新增發(fā)電設備容量大小、計算機的主存儲器容量、合理的水庫容量等。
4.運輸問題：這里涉及空運、水運、公路運輸、鐵路運輸、捷運、管道運輸和廠內運輸等。包括班次調度計劃及人員服務時間安排等問題。
5.財政和會計：這里涉及預算、貸款、成本分析、定價、投資、證券管理、現金管理等。用得較多的方法是：統(tǒng)計分析、數學規(guī)劃、決策分析。此外，還有盈虧點分析法、價值分析法等。
6.人事管理：這里涉及六方面。
(1)人員的獲得和需求估計；
(2)人才的開發(fā)，即進行教育和訓練；
(3)人員的分配，主要是各種指派問題；
(4)各類人員的合理利用問題；
(5)人才的評價，其中有如何測定一個人對組織、社會的貢獻；
(6)薪資和津貼的確定等。
7.設備維修、更新和可靠度、項目選擇和評價：如電力系統(tǒng)的可靠度分析、核能電廠的可靠度以及風險評估等。
8.工程的最佳化設計：在土木、水利、信息、電子、電機、光學、機械、環(huán)境和化工等領域皆有作業(yè)研究的應用。
9.計算器和訊息系統(tǒng)：可將作業(yè)研究應用于計算機的主存儲器配置，研究等候理論在不同排隊規(guī)則對磁盤、磁鼓和光盤工作性能的影響。有人利用整數規(guī)劃尋找滿足一組需求檔案的尋找次序，利用圖論、數學規(guī)劃等方法研究計算器訊息系統(tǒng)的自動設計。
10.城市管理：包括各種緊急服務救難系統(tǒng)的設計和運用。如消防隊救火站、救護車、警車等分布點的設立。美國曾用等候理論方法來確定紐約市緊急電話站的值班人數。加拿大亦曾研究一城市警車的配置和負責范圍，事故發(fā)生后警車應走的路線等。此外，諸如城市垃圾的清掃、搬運和處理；城市供水和污水處理系統(tǒng)的規(guī)劃等等。
