民族區(qū)域自治制度的三個基本要素是指民族自治地方、自治機關和自治權利。民族區(qū)域自治制度，是指在國家統(tǒng)一領導下，各少數(shù)民族聚居的地方實行區(qū)域自治，設立自治機關，行使自治權的制度。民族區(qū)域自治制度是我國的基本政治制度之一，是建設中國特色社會主義政治的重要內容。
一、民族自治地方的自治機關
自治機關
民族自治地方的自治機關是自治區(qū)、自治州、自治縣的人民代表大會和人民政府。
民族自治地方的自治機關的組成和工作，根據(jù)憲法和法律，由民族自治地方的自治條例或者單行條例規(guī)定。
行政地位
民族自治地方的自治機關實行人民代表大會制。
民族自治地方的人民政府對本級人民代表大會和上一級國家行政機關負責并報告工作，在本級人民代表大會閉會期間，對本級人民代表大會常務委員會負責并報告工作。
各民族自治地方的人民政府都是國務院統(tǒng)一領導下的國家行政機關，都服從國務院。
民族自治地方自治機關實行自治區(qū)主席、自治州州長、自治縣縣長負責制，分別主持本級人民政府的工作。
二、民族自治地方自治機關的民族特色
1、自治區(qū)主席、自治州州長、自治縣縣長由實行區(qū)域自治的民族的公民擔任；民族自治地方的人民代表大會常務委員會應當由實行區(qū)域自治的民族的公民擔任主任或者副主任。
2、民族自治地方的人民代表大會中，除實行區(qū)域自治的民族的代表外，其他居住在本行政區(qū)內的民族特別是少數(shù)民族也應有適當名額的代表，而且對人口較少的民族的代表名額和比例分配將依法給予適當?shù)恼疹櫋?/p>
3、民族自治地方的人民政府的組成人員以及政府所屬工作機構中，要盡量配備少數(shù)民族的干部，對基本符合條件的少數(shù)民族干部要優(yōu)先配備。
三、中國民族區(qū)域自治制度的特點
中國的民族區(qū)域自治制度有兩個顯著特點：一是中國的民族區(qū)域自治，是在國家統(tǒng)一領導下的自治，各民族自治地方都是中國不可分離的一部分，各民族自治機關都是中央政府領導下的一級地方政權，都必須服從中央統(tǒng)一領導。二是中國的民族區(qū)域自治，不只是單純的民族自治或地方自治，而是民族因素與區(qū)域因素的結合，是政治因素和經(jīng)濟因素的結合。
