社會(huì)主義初級(jí)階段的根本任務(wù)是解放生產(chǎn)力，發(fā)展生產(chǎn)力。解放生產(chǎn)力就是排除、克服、革掉生產(chǎn)力得以發(fā)揮發(fā)展的阻力、束縛、桎梏，為生產(chǎn)力的發(fā)揮發(fā)展創(chuàng)造良好的社會(huì)條件。
社會(huì)主義初級(jí)階段是中國社會(huì)主義社會(huì)的一個(gè)特定的歷史階段，特指中國逐步擺脫不發(fā)達(dá)狀態(tài)，基本實(shí)現(xiàn)社會(huì)主義現(xiàn)代化的歷史階段。在這個(gè)階段中，一方面，社會(huì)主義公有制在社會(huì)的基本經(jīng)濟(jì)制度中已占主體地位，人民民主專政的社會(huì)主義政治制度和馬克思主義在意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域中的指導(dǎo)地位已經(jīng)確立，中國社會(huì)已經(jīng)是社會(huì)主義社會(huì)；另一方面，由于中國社會(huì)主義脫胎于半殖民地半封建社會(huì)，生產(chǎn)力水平遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于發(fā)達(dá)的資本主義國家，同時(shí)，不同產(chǎn)業(yè)部門、不同地區(qū)、不同企業(yè)的生產(chǎn)技術(shù)水平又極不平衡。
在生產(chǎn)關(guān)系方面，社會(huì)主義經(jīng)濟(jì)制度還不成熟，還需要在完善占主體地位的公有制經(jīng)濟(jì)的同時(shí)，使多種所有制經(jīng)濟(jì)共同發(fā)展，實(shí)行按勞分配為主體、多種分配方式并存的分配制度；在上層建筑方面，經(jīng)濟(jì)、文化方面的落后還限制著高度民主的社會(huì)主義政治建設(shè)，封建主義、資本主義腐朽思想和小生產(chǎn)習(xí)慣勢(shì)力在社會(huì)上還有廣泛影響，并且經(jīng)常侵襲工人階級(jí)政黨的干部和公務(wù)員隊(duì)伍。改革開放之初，人民日益增長的物質(zhì)文化需要同落后的社會(huì)生產(chǎn)之間的矛盾成為主要矛盾。為了解決這一矛盾，必須大力發(fā)展社會(huì)生產(chǎn)力，實(shí)行社會(huì)主義市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)體制，促使經(jīng)濟(jì)增長方式從粗放型向集約型轉(zhuǎn)變，逐步實(shí)現(xiàn)工業(yè)、農(nóng)業(yè)、國防和科學(xué)技術(shù)現(xiàn)代化。當(dāng)中國特色社會(huì)主義進(jìn)入，我國社會(huì)主要矛盾已經(jīng)轉(zhuǎn)化為人民日益增長的美好生活需要和不平衡不充分的發(fā)展之間的矛盾。
